Джек Лондон
американский писатель
Биография
Джек Ло́ндон ( англ. Jack London ; настоящее имя — Джон Гри́ффит Ло́ндон ( англ. John Griffith London ); фамилия при рождении — Че́йни ( англ. Chaney ); 12 января 1876 , Сан-Франциско , Калифорния , США — 22 ноября 1916 , Глен-Эллен , Калифорния , США ) — американский писатель и журналист , военный корреспондент , общественный деятель . Наиболее известен как автор приключенческих рассказов и романов.
Джек Лондон родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско . Его мать — Флора Уэллман ( англ. Flora Wellman ) — была пятым и последним ребёнком строителя Пенсильванского канала [англ.] Маршалла Уэллмана, происходившего по мужской линии от Томаса Уэллмана [англ.] (1615—1672), английского пуританина , обосновавшегося в Массачусетсе . Матерью Флоры была валлийка Элеанор Гарретт Джонс ( англ. Eleanor Garrett Jones ). Флора была учителем музыки, увлекалась спиритизмом . Она забеременела от астролога Уильяма Чейни, ирландца по происхождению , с которым совместно жила некоторое время в Сан-Франциско. Узнав о беременности Флоры, Уильям стал настаивать на том, чтобы она сделала аборт . Флора категорически отказалась и в порыве отчаяния попыталась застрелиться, однако лишь легко ранила себя. В газетах того времени была поднята шумиха (например, в статье «Покинутая жена» в « Кроникл »), имя Уильяма Чейни было опорочено, что впоследствии послужило причиной его отказа признать отцовство (в 1897 году Джек Лондон отправил Чейни несколько писем, желая получить ответ на вопрос, приходится ли тот ему отцом или нет, но адресат однозначно отрицал отцовство ).
После рождения малыша Флора оставила его на какое-то время, поручив его своей соседке, бывшей рабыне Вирджинии (Дженни) Прентисс. Так темнокожая кормилица и няня заменила мать мальчику, для которого потом на протяжении всей его жизни оставалась важным человеком, и он всегда вспоминал об этой женщине с большой теплотой. В конце того же 1876 года Флора вышла замуж за фермера Джона Лондона, инвалида и ветерана Гражданской войны в США , который и усыновил ребёнка, дав ему свою фамилию. Флора забрала сына к себе, в новую семью, в которую Джон Лондон привёл двух своих дочерей (старшая из них — Элиза — стала в дальнейшем верным другом и ангелом-хранителем Джека на всю жизнь). Именно тогда мальчик получил имя Джон Лондон, но позднее свои литературные произведения стал подписывать именем Джек (уменьшительная форма от имени Джон ); под этим именем он впоследствии прославился как писатель. Семья Лондонов поселилась в рабочем районе Сан-Франциско, к югу от Маркет-стрит . В это время страна была охвачена жесточайшим экономическим кризисом , начавшимся в 1873 году, сотни тысяч людей потеряли работу и скитались от города к городу в поисках случайного заработка . Отчим Джека предпринял несколько попыток заняться фермерством , но его усилия были сведены на нет Флорой, всегда носившейся с авантюрными планами быстрого обогащения . Постоянно испытывая нужду, семья переезжала с места на место, пока не обосновалась в соседнем с Сан-Франциско городе Окленде , где Джек Лондон наконец окончил начальную школу.
После смерти Джона, семья лишилась своего главы, оставшись фактически без средств к существованию, а Джеку пришлось рано начать самостоятельную трудовую жизнь, полную лишений. Будучи школьником, он продавал утренние и вечерние газеты, по выходным подрабатывал в кегельбане , расставляя кегли, а также уборщиком пивных павильонов в парке . По окончании начальной школы, в возрасте четырнадцати лет, он поступил на консервную фабрику рабочим. Работа была очень тяжёлой, и он ушёл с этого предприятия, чтобы, по его выражению, «окончательно не превратиться в рабочую скотину». За 300 долларов, одолженных у Прентисс, он купил подержанную шхуну «Рэззл-Дэззл» ( англ. Razzle-Dazzle ) и стал «устричным пиратом»: нелегально ловил устриц в заливе Сан-Франциско и продавал в рестораны . В те годы там существовала браконьерская «устричная флотилия». Пятнадцатилетний подросток вполне освоил взрослую жизнь и даже завёл себе подругу. Благодаря отважному характеру Джека (он вскоре сделался «королём пиратов») его переманил на службу рыбацкий патруль, который как раз боролся с браконьерами . Этому периоду жизни Джека Лондона посвящены « Рассказы рыбачьего патруля ».
Тогда же подросток пристрастился к спиртному, и эта склонность впоследствии вылилась в хронический алкоголизм , что, впрочем, не помешало рабочему парню из Окленда экстерном сдать экзамены на аттестат зрелости и поступить в университет, где он проучился год.